A fogvatartottakkal való bánásmód és jogaik tiszteletben tartása egy társadalom civilizáltságának egyik legfontosabb fokmérője.

A Magyar Helsinki Bizottség célja a fogvatartottak helyzetének javítása és a fogvatartást végrehajtó intézmények működésének a nyilvánosság számára való átláthatóbbá tétele.